Indemnisation des victimes du Softenon

Ce médicament prescrit à des femmes enceintes dans les années soixante a entraîné de nombreuses malformations et les victimes demandent depuis longtemps réparation.  A l'époque en 1962, un procès d'Assises avait eu lieu à Liège. Des parents avaient conduit leur "bébé Softenon" vers la mort. Une foule calme et attentive avait attendu sur la place Saint-Lambert le verdict de cette affaire dite du Softenon. Quelqu'un a crié par la fenêtre "Acquitté! Tout le monde est acquitté!". Une immense ovation s'est élevée dans la foule. Les accusés désormais acquittés ont du être évacués par l'arrière du palais.
Ce fut le grand scandale pharmaceutique des années soixante. Le Softenon était prescrit aux  femmes enceintes pour leur éviter des nausées matinales. Ses effets sur le foetus n'avaient pas été étudiés et ils se sont avérés dramatiques. Les "bébés Softenon", comme on les appellera, naîtront malformés avec absence d'un membre ou d'un segment de membre, doigts ou orteils joints ou surnuméraires. Plusieurs "bébés Softenon" ne survivront pas au-delà de leur première année.
Les bébés de l'époque ont aujourd'hui plus ou moins cinquante ans. Ils essayent de se fédérer, de faire reconnaître leur difficile parcours. On ignore le nombre de victimes de la thalidomide en Belgique mais elles seront bientôt indemnisées.
Le médicament a été prescrit à des femmes enceintes dans une petite cinquantaine de pays et aurait affecté 12 000 bébés. En Belgique, le médicament était en vente libre.
La thalidomide existe toujours. Elle destinée à des affections très particulières, pour traiter certains cancers de la moelle osseuse. Elle n'est plus commercialisée sous le nom de Softenon.